Riverside, Cardiff, dal mercato della domenica a Sophia Gardens

Domenica a Fitzhamon Embankment

Riverside Market (Fitzhamon Embankment) è in attività dal 1998 e apre solo la domenica, dalle 10:00 alle 14:00. L'ingresso è gratuito. Si sistemano più di 30 commercianti, tra cui Pettigrew Bakeries e Paul's Organic Veg, con prodotti da £2 a £10. Mama La La's cucina ravioli del Sichuan e The Artisan porta pasticcini portoghesi. Arriva prima delle 11:00. Il sentiero dell'embankment è stretto e si intasa non appena le bancarelle si riempiono.

Il tetto a scodella d'argento e i tralicci dei riflettori del Principality Stadium si ergono proprio dietro le bancarelle, sulla riva opposta. Il mercato è il motivo principale per venire a Riverside, e nel primo pomeriggio è già finito.

Fitzhamon Embankment e il Millennium Riverwalk (Riverside) sono una passerella in tavole di legno lungo la riva occidentale del Taff, che corre per mezzo miglio dal ponte ferroviario di Cardiff Central fino a Cowbridge Road East. Mosaici colorati con le bandiere nazionali sono incastonati a filo del tavolato, e lungo l'embankment si trovano sculture pubbliche. Da qui la vista frontale dello stadio non costa nulla, con il fianco di cemento nudo della sua West Stand dall'altra parte dell'acqua. Lo stadio dista due minuti a piedi, attraversando il fiume. Non si trova a Riverside.

La passerella funge anche da tratto di Riverside del Taff Trail, e gruppi di camminatori e ciclisti la usano di continuo. È gratuita e aperta a ogni ora. Se hai un pomeriggio a Riverside invece di una mattina, questo è quello che resta.

Tudor Street

Sri Dasmesh Singh Sabha Gurdwara (97–103 Tudor Street) fa sventolare un Nishan Sahib color zafferano da un palo alto davanti a una fila di facciate vittoriane in mattoni rossi unite tra loro. Il centro sikh Bhatra è il luogo in cui la comunità sudasiatica di Riverside è più visibile. Il diwan della domenica si tiene dalle 10:00 alle 12:30 e alle 13:00 segue il langar gratuito, poco più avanti lungo la strada rispetto al mercato.

L'ingresso è gratuito e i visitatori di qualsiasi fede sono benvenuti; è consuetudine lasciare un'offerta. Copriti il capo, togliti le scarpe e lavati le mani prima di entrare nella sala di preghiera. Gli scaffali per le scarpe sono all'interno della porta. Se arrivi in gruppo, telefona allo 029 2022 4806 prima di presentarti.

Eastern Chinese Supermarket (26 Tudor Street) è una vetrina stretta con corridoi angusti di bottiglie di salsa, pacchetti di noodles e stoviglie impilate, e vassoi di verdure e erbe fresche asiatiche all'ingresso. Tudor Street è una serie di negozi alimentari cinesi, halal e indiani, ed è per questa via che i cuochi di Cardiff vengono a Riverside. Il supermercato è piccolo e i prezzi sono bassi.

Chiude la domenica, che è l'unico giorno in cui si tiene il mercato. Se vuoi goderti entrambi, organizza due gite a Riverside.

Madhav (59 Lower Cathedral Road) cucina street food vegetariano gujarati e maharastriano fatto in casa in una minuscola cucina sul retro di un negozio di alimentari indiano. Dosa, samosa e thali arrivano su vassoi d'acciaio inox. La maggior parte dei piatti costa da £7 a £13, e ci sono opzioni vegane e senza glutine. Apre tutti i giorni dalle 09:00 alle 21:00. Ci sono pochi tavoli; il limite pratico per un gruppo è di quattro persone, e un gruppo più numeroso farebbe meglio a prendere il cibo da asporto e mangiarlo sull'embankment.

Cardiff Bridge e Clare Gardens

Cardiff Bridge, Pont Caerdydd, regge quattro bassi archi ellittici in cemento su piloni in pietra, con un parapetto a balaustra e obelischi in bronzo reggitorcia in piedi su ogni pilone. Fu ricostruito nel 1930-1931, su un attraversamento usato fin dai tempi dei Romani. La classificazione Grade II è arrivata nel 2002, per l'ingegneria pionieristica in cemento armato.

È da qui che la maggior parte delle persone entra a Riverside. Le mura del Cardiff Castle chiudono la vista all'estremità orientale, e il castello e Bute Park iniziano appena metti piede a terra. I marciapiedi sono larghi su entrambi i lati e non c'è alcuna restrizione al transito a piedi.

Clare Gardens (Riverside) è un giardino recintato da inferriate in una piazza residenziale a schiera, ricostruito con aiuole rialzate per la coltivazione comunitaria, un tavolo da ping-pong in cemento all'aperto e un tavolo da scacchi in pietra. Panchine e attrezzi da palestra all'aperto occupano il resto dello spazio. Il luogo aveva una cattiva reputazione e la ristrutturazione l'ha riscattato. È gratuito, aperto, e il modo più rapido per vedere come vive Riverside giorno per giorno.

Sophia Gardens e l'estremità nord verde

Sophia Gardens (nord di Riverside) fu progettato nel 1854 sui vecchi terreni agricoli di Plasturton e intitolato alla Marchesa di Bute. Lunghi viali formali di tigli e platani secolari attraversano un parco pianeggiante lungo il fiume, con sentieri di ghiaia accanto al Taff e la linea di tetti bianchi a tenda del campo di cricket che traspare tra gli alberi. Fu il primo campo di casa del Cardiff City FC, negli anni in cui il club si chiamava Riverside AFC.

Il parco è senza recinzioni, gratuito e aperto a ogni ora, con spazio per i picnic, e si collega direttamente a Pontcanna Fields. Attraversalo verso nord e ti ritrovi al noleggio bici e al campeggio.

Il campo di cricket di Sophia Gardens è un catino fluviale da 16.000 posti con una copertura a vela in tessuto bianco sopra una tribuna e un alto blocco per la stampa e il padiglione con facciata in vetro, con il Taff che scorre proprio dietro il confine. Il Glamorgan gioca qui dal 1967 ed è sede di Test match dal 2009. Nel 2026 il campo è semplicemente Sophia Gardens, quindi ignora il nome dello sponsor SSE SWALEC, ormai defunto, su insegne e inserzioni più vecchie.

Una giornata di contea costa da £18 a £30, il che la rende economica per una folla, e le prenotazioni per gruppi e ospitalità sono la norma. Gli incontri internazionali e The Hundred costano decisamente di più. Da ottobre a marzo non si gioca a cricket. Controlla il calendario delle partite prima di costruirci intorno una giornata.

Pedal Power (Pontcanna, CF11 9LB) schiera tricicli adattati, handcycle, tandem e go-kart bassi davanti a una bassa casetta a un piano con un caffè accessibile, con il verde pianeggiante di Pontcanna Fields alle spalle. È la più grande flotta di biciclette accessibili del Galles. Il noleggio costa da £10 a £20 l'ora a seconda del mezzo. C'è un sollevatore in loco e il personale è formato nella movimentazione e assistenza. Pedala lungo il Taff Trail e torna giù dritto per Fitzhamon Embankment.

Mangiare e bere in riva al fiume

On The River (Despenser Street) è l'unico vero indirizzo per bere e mangiare sulla riva di Riverside, sul sito che un tempo ospitava il River House backpackers. Il bar con facciata in vetro e la terrazza rialzata guardano dritto attraverso il Taff verso il Principality Stadium, il che lo rende la base tranquilla prima di una partita. Le pizze cotte su pietra escono dal forno all'interno e i distillati gallesi sono dietro il bancone. Pizze e hamburger costano da £11 a £16, e ai piani superiori ci sono camere di fascia media.

Il bar apre alle 16:00 nei giorni feriali e alle 09:00 nel fine settimana. Per l'affitto degli spazi e le prenotazioni di eventi chiama lo 029 2003 7077.

Y Mochyn Du (al margine di Sophia Gardens) è un'ex loggia del castello della tenuta Bute dipinta di bianco, con ripidi frontoni, che sorge isolata dove finisce il parco. L'insegna è bilingue, al bancone si parla gallese, e dopo le grandi partite si canta. All'interno si vedono i recipienti per la produzione della birra e il pub organizza giornate di esperienza in birreria. Il birrificio all'aperto è ampio e ombreggiato dagli alberi.

Le pinte costano da £5 a £6,50 e i piatti principali da £14 a £19. Usa il nome attuale: dal 2017 ha operato come Brewhouse & Kitchen, Bragdy a Chegin, e il nome gallese è tornato su quando ha riaperto dopo la ristrutturazione il 17 settembre 2026. Si riempie nei giorni delle partite del Glamorgan e di rugby.

Dove dormire

Cardiff Caravan & Camping Park (Pontcanna Fields) è gestito dal comune e dista una pianeggiante camminata di 15 minuti a monte del fiume dal mercato. Piazzole su erba rasata e colonnine di allaccio si trovano in un parco aperto circondato da alti pioppi e tigli, con il sentiero del Taff Trail che passa davanti al cancello. È l'unico campeggio nel corridoio di Riverside e il modo più economico per dormire così vicino al centro di una capitale.

Le piazzole costano da £25 a £40 a notte e si prenotano su richiesta. Devi avere 18 anni per prenotare e il soggiorno massimo è di 28 giorni. I fine settimana del 2026 sono già pieni, quindi prenota con mesi di anticipo.

Riverside in sé non ha quasi disponibilità alberghiera. Il Lincoln House Hotel (118–120 Cathedral Road) si trova a dieci minuti a piedi verso nord, verso Pontcanna: una casa a schiera vittoriana in stile gotico con doppia facciata, finestre a bovindo e vetrate colorate su un ampio viale alberato. All'interno ci sono un salotto-biblioteca rivestito di libri e una sala da pranzo per la colazione cotta. Le doppie costano da £90 a £140 con colazione completa, e sono disponibili camere con letto a baldacchino e camere familiari. Il castello e lo stadio sono entrambi raggiungibili a piedi dalla porta. Il suo sito web ha un certificato di sicurezza scaduto, quindi prenota per telefono o tramite una grande piattaforma.

Note pratiche

Il mercato si tiene solo la domenica e l'Eastern Chinese Supermarket chiude in quel giorno, il che decide l'ordine delle tue visite. Prenota le piazzole del campeggio con mesi di anticipo, telefona alla gurdwara se arrivi in gruppo e controlla il calendario delle partite del Glamorgan tra ottobre e marzo. Vedi la guida di Cardiff e la ricerca hotel a Cardiff.