カーディフ・Canton：カレーとChapter、そして街の働く西の縁に立つブロンズのアザラシ

Cantonで食べる・飲む

Cowbridge Road Eastこそがこの街のエンジンルームです。185a番から始めましょう。シェフAnand GeorgeのPurple Poppadomは、はるかに華やかな郵便番号のレストランを長年静かに凌いできました——ケララにルーツを持つヌーヴェル・インディアン料理で、ビーフフライやバナナフラワーのワダを出し、ほぼ毎年英国最高のインド料理店に名を連ねるような厨房です。

数軒先のMattancherry Cantonは、同じ対話のもう半分を担います。南インドの家庭料理——写真のためではなく家族のために作られるような食べ物で、Tripadvisorでは市内でも屈指の高評価店に数えられています。西へ歩き続ければ、通りは予告なしに訛りを変えます。146番のSen BBQはトルコ風グリルとピデを供し、この一帯に個性を与える長年のカレー＆グリルの顔ぶれの一員です——そして夕方6時頃からは、炭火とカルダモンの間のような香りも。

CantonのイタリアンといえばCalabrisella Canton。2014年からカラブリア出身者が営み、パスタは手打ち、アランチーニとカンノーロはシチリア風です。地元の人がつい独占したくなるような、近所のレストラン——たいていそれは正しい兆候です。

もっと賑やかな気分なら、Vivo Latino。メキシコ、ブラジル、キューバ、ペルーの料理を並べ、メスカルとピスコを軸にしたカクテルリストを揃えています——カレーを三晩続けて食べた後の、ありがたい軌道修正になるでしょう。昼間なら、Cantonで最もCantonらしい店はWorkhorse。自転車工房の前にカフェが併設されていて、フラットホワイトを頼み、自転車を預け、ホイールの調整をしてもらいながらコーヒーを飲む。誰かがコンセプトとして設計したわけではありません。ここでの多くの良いものと同じく、ただ自然に生まれたのです。

Canton Cross近く、CantonとPontcannaの境目にあるSonder Bar & Bistroは、ウェールズ産の食材を使った小さな季節メニューが売りです。とにかく小さいので——本当にこぢんまりしています——運任せにせず予約しておきましょう。

ここで食事をする際の全体的なポイントはこうです。市中心部やCardiff Bayより価格は明らかに手頃で、しかもいくつかの店では味はむしろ上なのです。

Cantonのナイトライフ

期待値を正しく設定すれば、Cantonの夜は最高です。ここはクラブ優先ではなく、パブ優先の飲み方。午前1時にカクテルバーを求めるなら市中心部は東へ2マイル、タクシーは安いです。地元の人が集まる部屋で本物のパイントを楽しみたいなら、ここに留まりましょう。

おすすめはThe Lansdowne、Chapterから角を曲がったすぐのBeda Roadにあります。受賞歴のあるリアルエールのパブで、プール台、スキットルズのレーン、定期的なカラオケナイトもあり——犬連れ歓迎、気取らず、この種の郊外に期待する通りの客層で賑わっています。

Canton Crossのほうでは、Corp MarketがグレードII指定の旧Corporationパブに入っています——ヴィクトリア朝の建物が屋内マーケット兼バーとして第二の人生を得て、午後11時まで営業しています。地区で最も建築的に美しい飲み場所であり、1時間だけのつもりが一夜を失いかねない最も危険な場所でもあります。

スタジアムの近くでは、Sand Martinがマッチデイのパブ。2011年にCardiff City Stadiumに隣接して建てられ、その建設資金の一部を担う目的もありました。ホーム戦の午後は騒がしく混み合い、それでいて和やか。2月の火曜日なら、窓の外にサッカー場があるだけの大きなパブです。

Cantonでやること

Chapter Arts Centreが中心的存在で、食事目的でなくてもCantonへ来る最大の理由です。Market Roadにある旧Canton高校を利用した施設で、国際映画やアートハウス作品とシネコンの新作を上映する2つのスクリーン、無料の現代アートギャラリー、演劇プログラム、そして階上にはアーティストのスタジオがあります。建物とギャラリーへの入場は無料なので、何のチケットも買わずに、座って読書をしたり食事をしたり、街の人が行き交うのを眺めたりする場所として利用できます。

もうひとつの拠点がVictoria Park。グレードII指定で、本当によく使われています——夏には子どもたち向けのスプラッシュパッドがあり、1912年から1939年までこの公園の湖に住んでいたアザラシ、ビリーの銅像が立っています。その名は1世紀を経た今もカーディフの会話に登場します。Market Roadから徒歩10分で、住居地区としてのCantonが実際どう機能しているかを理解できる場所です。ベビーカー、犬のリード、フットサル、帰り道に通り抜ける人々。

そして地区の南端にはCardiff City Stadium。かつてのCanton Crossの共有地の上に建っています。最寄り駅はNinian Parkで、途中の街並みを見たいならCanton Crossから歩いて20〜25分です。試合がなくても、この散歩は何かを教えてくれます。ここはサッカー場のある街であって、住宅が付いたスタジアム街ではないのだと。

Cantonでの買い物

正直に言いましょう。Cowbridge Road Eastはショッピングの目的地ではなく、現役の生活道路です——そしてそれはそれで便利なこと。つまり店は住民が実際に必要とするものなのです。チャリティショップ、なかでも長く続くOxfamの店は20分ほど掘り出し物を探す価値があります。独立系の精肉店やパン屋、薬局、そしてこの20年のあらゆる小売りの荒波を生き延びてきた老舗のギフトショップもいくつかあります。

異色なのはBessemer Roadの青果市場。古いカーディフの商業伝統の生き残りで、商品がブランド棚ではなく木箱で届くような場所です。早めに行き、現金を持ち、誰かが気の利いた演出をしてくれるとは期待しないこと。

Cantonでの宿泊

Cantonにホテルの集積はありません。あるのは通り——幹線道路から延びる改装済みヴィクトリア朝テラスハウスの並びで、チェーンではなくゲストハウスやB&Bが中心です。最も静かな拠点はMarket Road周辺で、Chapterまで徒歩すぐ、Victoria Parkまで徒歩約10分。映画館、ギャラリー、緑地がとても狭い範囲に揃います。

Cowbridge Road East沿いに泊まれば、食事とバスに直接囲まれますが、その代わりに通りの騒音も多少あります。いずれにせよ価格帯の印象は一貫しています。市中心部やCardiff Bayより明らかに安く、街のごく普通の住宅地区で際立った治安の悪評もありません——夜間は標準的な都市郊外の注意を払い、カーディフ・シティのホーム戦の前後数時間は騒がしく混み合う程度です。

カーディフ城やベイから5分の場所にいたいなら、ここは適した拠点ではありません。浮いたお金を夕食に使いたいなら、ここが正解です。

Cantonの移動

地区内にはCardiff CentralとRadyrを結ぶCardiff City Lineの駅が2つあります。西のWaun-Gron Park、南のNinian Parkで、後者はCardiff City Stadiumに近い停車駅です。平日は約20分間隔で運行し、Cardiff Centralまでは6〜8分——Cantonが家賃の安い市中心部の拠点として機能するほど速いです。

もうひとつの明白な選択肢はバスで、Cowbridge Road Eastは路線が充実しています。1、2、13、17、18、32、C1のいずれも市中心部から走っています。天気が良ければ、Cowbridge Road Eastを歩いて市内へは30〜40分、その大半が本当に興味深い道のりです——これは多くの幹線道路には言えないことです。

Canton内では歩きましょう。この街の本質は1マイルのハイストリートにあり、バスからはその香りを感じられません。