Cathays, Cardiff: terraços de tijolo vermelho, mezza libanês e o centro cívico mais grandioso da Grã-Bretanha

Onde comer em Cathays

A Crwys Road concentra a maior parte da restauração de destino, e o padrão aqui é instrutivo: cozinhas familiares que sobreviveram a várias gerações de universitários, e não coisas a correr atrás de tendências gastronómicas. Em Cathays ninguém emprata espuma.

Mina serve comida libanesa na Crwys Road desde 1990, o que, em termos de bairro estudantil, é quase geológico. A mezza é o que deve pedir — húmus, moutabbal, folhas de videira recheadas — espalhada pela mesa e saboreada devagar, com a carne grelhada a chegar mais tarde do que espera e em melhor forma do que desejava. Três décadas de atividade numa rua que renova a sua clientela todos os verões dizem-lhe quase tudo o que precisa de saber.

A poucos passos na mesma rua, o Grand Indian acumulou vários prémios sem perder o calor de curry house de bairro que torna esses prémios surpreendentes. A confiança da cozinha revela-se nos pratos que não aparecem em todos os menus de Cardiff: perna de borrego, pato, robalo. Peça um desses em vez de se ficar pelo habitual.

Para italiano, o Calabrisella Cathays serve pizza de massa fina e massa fresca, e é classificado entre as cozinhas italianas mais autênticas de Cardiff — uma alegação que a cidade testa muitas vezes e raramente confirma. É o tipo de sala onde a massa chega sem cerimónia e você fica um minuto sem falar.

O outro indispensável fica na Woodville Road e não na Crwys. O Zi's Cafe faz cozinha cantonesa desde 2009 — dim sum de Hong Kong durante o dia, carnes assadas penduradas na vitrina, o tipo de lugar onde a rotatividade dos pratos é o único padrão de serviço que importa. É o restaurante mais útil de Cathays para um almoço barato, rápido e genuinamente bom entre salas de museu.

Pubs e vida noturna em Cathays

Ajuste bem as expectativas: este é um bairro de pub crawl, não de discotecas. As discotecas a sério ficam no centro da cidade, a quinze minutos a pé. O que Cathays tem, em vez disso, é uma sequência densa e ininterrupta de pubs estudantis ao longo da Crwys Road e da Woodville Road que enchem todas as noites de época de aulas, o que é um outro tipo de vida noturna e, diríamos, melhor se quiser ouvir de facto a pessoa à sua frente.

The Woodville, na Woodville Road, é o mais conhecido deles. Hambúrgueres, brunches sem limite, um beer garden que faz um trabalho enorme nas três semanas de verão galês — é o ponto de encontro por defeito de metade do bairro e movimentado o suficiente para o provar.

Para algo menos buliçoso, o Cathays Beer House na Crwys Road é uma sala pequena dedicada a cervejas artesanais e locais, com provas regulares e música ao vivo comprimidas num espaço que não devia albergar nenhuma das duas. Recompensa chegar cedo e falar com quem está a servir.

O Flora, ali perto na Wyeverne Road, pende para os cocktails e tem um beer garden com verdadeira energia, além de assados de domingo para o dia seguinte. E depois há o The Pen & Wig na Crwys Road, a opção à moda antiga de real ale, com um beer garden de longa data que os locais colonizam nas noites amenas há anos. Se só tem uma noite e quer o espetro de Cathays, comece no Pen & Wig e acabe no Woodville.

O que fazer em Cathays

O National Museum Cardiff fica em Cathays Park, a curta caminhada da estação ferroviária de Cathays, e a entrada é gratuita — um facto que vale a pena repetir, porque a coleção é genuinamente forte e não apenas adequada. As exposições de dinossauros e geologia ocupam um eixo; quinhentos anos de pintura e escultura ocupam o outro, incluindo uma das melhores coleções de impressionismo em qualquer parte da Europa. Não é uma frase que a maioria dos museus regionais possa reivindicar. Reserve duas horas no mínimo, e não apresse as galerias superiores.

A poucas ruas para norte, o Sherman Theatre na Senghennydd Road é o principal teatro de nova escrita do País de Gales, e fica mesmo no meio de Cathays em vez de num qualquer bairro artístico enxertado na frente ribeirinha. Veja o que está em cartaz antes de chegar; uma noite ali é a coisa mais local que um visitante pode fazer neste bairro.

Mas a hora de melhor valor na zona não custa nada. O Royal Welsh College of Music and Drama apresenta jazz gratuito de estudantes no seu átrio todas as sextas-feiras durante o período letivo, das 17h30 às 19h. Entre, encontre um lugar, ouça músicos no ponto das suas carreiras em que ainda tocam como se tivessem algo a provar. Depois vá comer.

Compras em Cathays

Cathays não é um destino de compras e nunca fingiu o contrário. É uma faixa de comércio quotidiano construída em torno da vida estudantil e não do passeio, e lê-la como uma rua comercial principal é o enquadramento errado — leia-a como infraestrutura. A Crwys Road e a Woodville Road, juntas, têm um Co-op, um Sainsbury's Local, um Spar, um Greggs, uma farmácia e uma série de lojas de conveniência independentes, o que é precisamente a lista de equipamento para cozinhar em casa, ressacas e carregadores de telemóvel esquecidos.

Para algo que se pareça com compras a sério — arcadas, grandes armazéns, boutiques — caminhe até ao centro da cidade. Leva mais ou menos o mesmo tempo que esperar por um autocarro.

Onde ficar em Cathays

Seja realista quanto a isto. Cathays é construída em torno de alojamento estudantil, não de hotéis, por isso a oferta hoteleira própria é escassa, e muito do que aparece numa pesquisa por 'Cathays' fica na verdade logo fora dele — mais perto da orla do centro da cidade junto ao Cathays Park — ou são guesthouses e apartamentos com serviços a curta caminhada.

O que recebe em troca é preço e localização. A sensação de orçamento aqui é genuinamente barata: refeições de pub, curry houses e compras de lojas de conveniência em vez de contas de restaurante do centro. Ficar aqui põe-no a distância a pé do National Museum, da Cardiff University e do Sherman Theatre sem pagar preços do centro, e dá-lhe uma fatia local e sem polimento de Cardiff em vez de uma curada.

É a escolha errada para dois tipos de viajante. Se quer uma noite garantidamente tranquila em época de aulas, os terraços estudantis vão desiludi-lo — são barulhentos durante a semana, não só aos fins de semana. E se quer hotéis polidos, compras de boutique ou vista para a frente ribeirinha à porta, isso é outro código postal.

Como se locomover a partir de Cathays

A estação ferroviária de Cathays, na rede da Transport for Wales, fica a uma paragem e cerca de seis minutos do Cardiff Central — muito útil quando tem bagagem ou o tempo virou, embora a maioria das pessoas simplesmente caminhe. A pé são uns planos quinze a vinte minutos da faixa da Woodville Road e Crwys Road até ao centro da cidade via Park Place, um percurso que o leva diretamente através do Cathays Park e passa pelo museu, o que o torna a opção mais interessante em qualquer caso. Várias linhas de autocarro de Cardiff servem também o bairro.

Uma nota prática, dita com franqueza: Cathays tem estado repetidamente no topo das classificações do Reino Unido para criminalidade per capita entre zonas estudantis. Os números são impulsionados sobretudo por furtos em lojas, roubo de bicicletas e comportamentos antissociais, e não por crime violento contra visitantes, e a densa população estudantil mantém as ruas movimentadas e iluminadas até tarde. Prenda bem a bicicleta, guarde o telemóvel no bolso numa caminhada tardia para casa e trate-a como qualquer bairro urbano movimentado — depois trate de desfrutar de uma parte de Cardiff que nunca tentou impressionar ninguém.

Mina serve comida libanesa na Crwys Road desde 1990, o que, em termos de bairro estudantil, é quase geológico. A mezza é o que deve pedir — húmus, moutabbal, folhas de videira recheadas — espalhada pela mesa e saboreada devagar, com a carne grelhada a chegar mais tarde do que espera e em melhor forma do que desejava. Três décadas de atividade numa rua que renova a sua clientela todos os verões dizem-lhe quase tudo o que precisa de saber.

A poucos passos na mesma rua, o Grand Indian acumulou vários prémios sem perder o calor de curry house de bairro que torna esses prémios surpreendentes. A confiança da cozinha revela-se nos pratos que não aparecem em todos os menus de Cardiff: perna de borrego, pato, robalo. Peça um desses em vez de se ficar pelo habitual.

Para italiano, o Calabrisella Cathays serve pizza de massa fina e massa fresca, e é classificado entre as cozinhas italianas mais autênticas de Cardiff — uma alegação que a cidade testa muitas vezes e raramente confirma. É o tipo de sala onde a massa chega sem cerimónia e você fica um minuto sem falar.

O outro indispensável fica na Woodville Road e não na Crwys. O Zi's Cafe faz cozinha cantonesa desde 2009 — dim sum de Hong Kong durante o dia, carnes assadas penduradas na vitrina, o tipo de lugar onde a rotatividade dos pratos é o único padrão de serviço que importa. É o restaurante mais útil de Cathays para um almoço barato, rápido e genuinamente bom entre salas de museu.

Pubs e vida noturna em Cathays

Ajuste bem as expectativas: este é um bairro de pub crawl, não de discotecas. As discotecas a sério ficam no centro da cidade, a quinze minutos a pé. O que Cathays tem, em vez disso, é uma sequência densa e ininterrupta de pubs estudantis ao longo da Crwys Road e da Woodville Road que enchem todas as noites de época de aulas, o que é um outro tipo de vida noturna e, diríamos, melhor se quiser ouvir de facto a pessoa à sua frente.

The Woodville, na Woodville Road, é o mais conhecido deles. Hambúrgueres, brunches sem limite, um beer garden que faz um trabalho enorme nas três semanas de verão galês — é o ponto de encontro por defeito de metade do bairro e movimentado o suficiente para o provar.

Para algo menos buliçoso, o Cathays Beer House na Crwys Road é uma sala pequena dedicada a cervejas artesanais e locais, com provas regulares e música ao vivo comprimidas num espaço que não devia albergar nenhuma das duas. Recompensa chegar cedo e falar com quem está a servir.

O Flora, ali perto na Wyeverne Road, pende para os cocktails e tem um beer garden com verdadeira energia, além de assados de domingo para o dia seguinte. E depois há o The Pen & Wig na Crwys Road, a opção à moda antiga de real ale, com um beer garden de longa data que os locais colonizam nas noites amenas há anos. Se só tem uma noite e quer o espetro de Cathays, comece no Pen & Wig e acabe no Woodville.

O que fazer em Cathays

O National Museum Cardiff fica em Cathays Park, a curta caminhada da estação ferroviária de Cathays, e a entrada é gratuita — um facto que vale a pena repetir, porque a coleção é genuinamente forte e não apenas adequada. As exposições de dinossauros e geologia ocupam um eixo; quinhentos anos de pintura e escultura ocupam o outro, incluindo uma das melhores coleções de impressionismo em qualquer parte da Europa. Não é uma frase que a maioria dos museus regionais possa reivindicar. Reserve duas horas no mínimo, e não apresse as galerias superiores.

A poucas ruas para norte, o Sherman Theatre na Senghennydd Road é o principal teatro de nova escrita do País de Gales, e fica mesmo no meio de Cathays em vez de num qualquer bairro artístico enxertado na frente ribeirinha. Veja o que está em cartaz antes de chegar; uma noite ali é a coisa mais local que um visitante pode fazer neste bairro.

Mas a hora de melhor valor na zona não custa nada. O Royal Welsh College of Music and Drama apresenta jazz gratuito de estudantes no seu átrio todas as sextas-feiras durante o período letivo, das 17h30 às 19h. Entre, encontre um lugar, ouça músicos no ponto das suas carreiras em que ainda tocam como se tivessem algo a provar. Depois vá comer.

Compras em Cathays

Cathays não é um destino de compras e nunca fingiu o contrário. É uma faixa de comércio quotidiano construída em torno da vida estudantil e não do passeio, e lê-la como uma rua comercial principal é o enquadramento errado — leia-a como infraestrutura. A Crwys Road e a Woodville Road, juntas, têm um Co-op, um Sainsbury's Local, um Spar, um Greggs, uma farmácia e uma série de lojas de conveniência independentes, o que é precisamente a lista de equipamento para cozinhar em casa, ressacas e carregadores de telemóvel esquecidos.

Para algo que se pareça com compras a sério — arcadas, grandes armazéns, boutiques — caminhe até ao centro da cidade. Leva mais ou menos o mesmo tempo que esperar por um autocarro.

Onde ficar em Cathays

Seja realista quanto a isto. Cathays é construída em torno de alojamento estudantil, não de hotéis, por isso a oferta hoteleira própria é escassa, e muito do que aparece numa pesquisa por 'Cathays' fica na verdade logo fora dele — mais perto da orla do centro da cidade junto ao Cathays Park — ou são guesthouses e apartamentos com serviços a curta caminhada.

O que recebe em troca é preço e localização. A sensação de orçamento aqui é genuinamente barata: refeições de pub, curry houses e compras de lojas de conveniência em vez de contas de restaurante do centro. Ficar aqui põe-no a distância a pé do National Museum, da Cardiff University e do Sherman Theatre sem pagar preços do centro, e dá-lhe uma fatia local e sem polimento de Cardiff em vez de uma curada.

É a escolha errada para dois tipos de viajante. Se quer uma noite garantidamente tranquila em época de aulas, os terraços estudantis vão desiludi-lo — são barulhentos durante a semana, não só aos fins de semana. E se quer hotéis polidos, compras de boutique ou vista para a frente ribeirinha à porta, isso é outro código postal.

Como se locomover a partir de Cathays

A estação ferroviária de Cathays, na rede da Transport for Wales, fica a uma paragem e cerca de seis minutos do Cardiff Central — muito útil quando tem bagagem ou o tempo virou, embora a maioria das pessoas simplesmente caminhe. A pé são uns planos quinze a vinte minutos da faixa da Woodville Road e Crwys Road até ao centro da cidade via Park Place, um percurso que o leva diretamente através do Cathays Park e passa pelo museu, o que o torna a opção mais interessante em qualquer caso. Várias linhas de autocarro de Cardiff servem também o bairro.

Uma nota prática, dita com franqueza: Cathays tem estado repetidamente no topo das classificações do Reino Unido para criminalidade per capita entre zonas estudantis. Os números são impulsionados sobretudo por furtos em lojas, roubo de bicicletas e comportamentos antissociais, e não por crime violento contra visitantes, e a densa população estudantil mantém as ruas movimentadas e iluminadas até tarde. Prenda bem a bicicleta, guarde o telemóvel no bolso numa caminhada tardia para casa e trate-a como qualquer bairro urbano movimentado — depois trate de desfrutar de uma parte de Cardiff que nunca tentou impressionar ninguém.